Елизавета Блекуэль - первая женщина-врач

Итальянские университеты первые допустили женщин к изучению медицины. В этом отношении прославился еще в XI столетии университет в Салерно, основанный еще в IX веке. Между учителями этой, собственно первой медицинской школы, были и женщины. Самая знаменитая из них в XII столетии была Trotula, оставившая ряд научных трудов. Затем женщины были допущены к изучению и даже преподаванию медицины в неаполитанском и болонском университетах; так, например, в Болонском университете Висса в XV столетии, также Bassi и Morandi в XVIII столетии; но до половины прошлого столетия число женщин, изучавших медицину, как в Европе, так и в Америке было крайне ничтожно, а собственно женщин-врачей, занимавшихся медицинской практикой, как отраслью труда, не было совсем. Первой такой женщиной была англичанка, мисс Елизавета Блекуэль. Затратив много труда и энергии, претерпев не мало разочарований и неудач, она в конце концов успела побороть все препятствия и первая из всех женщин получила звание доктора медицины и право практики наравне с врачами мужчинами в Северо-Американских Штатах и Англии.

Елизавета Блекуэль родилась в Англии в 1821 г., но в 1832 г. ее отец со всей своей семьей эмигрировал в Америку. С малых лет Елизавету Блекуэль возмущало бесправие женщин, для которых замужество является единственным выходом, так как они не в состоянии создать себе самостоятельное и наполняющее жизнь дело. Для того чтобы собрать необходимые средства, ей пришлось поступить на несколько лет в учительницы. Мисс Блекуэль обращалась во все 4 медицинские школы Филадельфии, которые были центром медицинского образования, но всюду получала отказ. Тогда она разослала прошения во все лучшие медицинские школы Америки и на одно из них получила из небольшого городка Женевы около Нью-Йорка от декана факультета извещение, что ее прошение было передано факультетом на решение студентов, которые на митинге решили удовлетворить ее просьбу. Первое появление студентки в маленьком городке вызвало сенсацию: по улицам за нею бегали мальчишки. Студенты вначале смущались присутствием женщины, но потом это смущение и неловкость исчезли. Такт и серьезное отношение к делу скоро привлекли к мисс Блекуэль всеобщую симпатию и уважение. Через несколько лет на торжестве раздачи дипломов декан факультета, поздравляя мисс Блекуэль, заявил, что первый опыт допущения женщины к занятию медициной оказался блестящим и должен вызвать подражание. “Вы, взявши от школы все, что она могла дать, доказали, что строгий ум и крепкие нервы могут сочетаться с истинно женской деликатностью, грацией и сердечной нежностью”.